In dem Augenblick, in dem ein Mensch den Sinn und den Wert des Lebens bezweifelt, ist er Krank.

-  Sigmund Freud ( österr. Neurologe und Begründer der Psychoanalyse )

Es kann zu Erkrankungen der Leber führen ( Fettleber, Leberzirrhose, Alkoholhepatitis, Leberschwellung ). - Frauen sind deutlich stärker gefährdet, da der weibliche Körper ( hormonell bedingt ) langsamer den Alkohol abbaut und daher deutlich anfälliger für alkoholbedingte Schädigungen ist.

Als Leberzirrhose ( Schrumpfleber ) bezeichnet man den völligen Verfall der Leber und ist u. a. die Folge von permanenter Alkoholvergiftung der Leberzellen. Die Schädigung ist irreversibel (d. h. nicht mehr Rückgängig zu machen ). Betroffene, die bereits an Leberzirrhose leiden, können den Verfallsprozess jedoch aufhalten, indem sie abstinent leben und evtl. eine spezielle Diät einhalten. Männer, die 40 - 60 Gramm Alkohol pro Tag trinken, haben ein sechsmal höheres Risiko, an Leberzirrhose zu erkranken als Männer, die weniger trinken. Für Männer, die 61 - 80 Gramm Alkohol täglich konsumieren, steigt das Risiko auf das über 50-fache.
Während die Lebererkrankungen in der Regel schmerzfrei sind und man sie deshalb auch oft erst spät feststellt, sind chronische Entzündungen der Bauchspeicheldrüse - auch sie ist oft die Folge von Alkoholmissbrauch - äußerst schmerzhaft.

Gleichfalls besonders gefährdet ist das Gehirn. Jeder Rausch zerstört unwiederbringlich Millionen von Gehirnzellen. Die ersten Anzeichen sind Auswirkungen auf das Gedächtnis- und Konzentrationsvermögen, die Abnahme der Kritik- und Urteilsfähigkeit und später Auswirkungen auf die Intelligenz bis hin zum geistigen Abbau.

Chronischer Alkoholkonsum erhöht das Risiko für Herz- und Kreislauferkrankungen. Zu hoher Blutdruck kommt bei Alkoholkonsumenten doppelt so häufig vor wie bei Menschen, die keinen Alkohol trinken. Wegen des erhöhten Blutdrucks ist der Alkoholkonsum auch mit deutlich erhöhtem Schlaganfall-Risiko verbunden. Bei exzessivem Alkoholkonsum ist die Gefahr eines Hirnschlages oder mangelnder Gehirndurchblutung gegeben.

Alkoholmissbrauch beeinträchtigt auch die Potenz und das sexuelle Erleben. Bei Frauen bestehen die hauptsächlichen sexuellen Probleme im Nachlassen des sexuellen Verlangens und Empfindens. Bei Männern handelt es sich vorwiegend um sexuelle Lustlosigkeit, Verlust der Erektion und vorzeitigem Samenerguss.

Durch zu viel Alkohol wird die Produktion der Sexualhormone schwer gestört. Beim Mann führt das oft zu Impotenz oder Hodenschrumpfung, zur Verweiblichung des Aussehens, zur Vergrößerung der Brustdrüsen und zur Schädigung des Samens. Bei Frauen erhöht bereits moderater Alkoholkonsum das Risiko für Brustkrebs.

Bei andauerndem Missbrauch wird auch die Persönlichkeit grundlegend gestört. ( Unzuverlässig, reizbar, depressiv und übertrieben eifersüchtig ).

Regelmäßiger und reichlicher Alkoholkonsum beeinflusst das Blut- und Immunsystem durch direkte oder indirekte Vergiftung des Stoffwechsels und durch die mangelnde Versorgung mit wichtigen Nahrungsbestandteilen und Spurenelementen.

Die Abwehr von Infektionskrankheiten ist deshalb herabgesetzt. Infektionen wie Lungenentzündung oder TBC treten häufig als Folge von Alkoholismus auf.

Die Palette an Erkrankungen durch übermäßigen Alkoholgenuss ist enorm. Ihr könnt mir glauben, dass man sich bei der ständigen "Sauferei" die übelsten Dinger einfangen kann. Es ist auch die Ansicht falsch, schwere gesundheitliche Folgen könne es nur als Folge einer Alkoholabhängigkeit geben. Auch hoher gewohnheitsmäßiger Konsum birgt große Risiken und senkt die Lebenserwartung deutlich.

Es taucht immer wieder in den Medien auf, dass Alkohol - maßvoll getrunken - die Gesundheit fördert. Rotwein z. B. schützt vor Herzinfarkt, Bier spült die Nieren durch, Wein ist gut für die Durchblutung der Leber. Aber dies alles ist quatsch. Alkohol ist weder ein Medikament, noch dient er gar der allgemeinen Gesundheitsförderung. Bedenken Sie, Alkohol ist ein Zellgift. Es gibt keinen risikofreien Alkoholkonsum, lediglich verhältnismäßig risikoarme Trinkmengen. Alles was darüber hinausgeht, erhöht das Risiko für zahlreiche Erkrankungen. Insgesamt erhöht sich das Risiko für psychische und physische Folgeschäden.

Bei Infarkt gefährdeten Männern im mittleren und höheren Alter können sehr geringe Alkoholmengen vielleicht gegen das Infarktrisiko schützen. Es gibt jedoch keinen Grund für abstinent lebende Menschen, deshalb mit dem Trinken anzufangen.
Frauen, die noch nicht in den Wechseljahren sind, neigen ohnehin nicht zum Herzinfarkt da hat Alkohol, auch in geringen Mengen, keine schützende Wirkung. Im Gegenteil: Alkohol erhöht die Gefahr, an Brustkrebs zu erkranken und während der Schwangerschaft schadet Alkohol massiv dem Ungeborenen.

Natürlich spielen die Menge die täglich getrunken wird und die Regelmäßigkeit mit der dieses geschieht eine Rolle. Je weniger regelmäßig getrunken wird, desto geringer ist die Gefahr zu erkranken oder abhängig zu werden.
Doch bei ohnehin gefährdeten Menschen (d. h. bei einer genetischen Disposition) können selbst geringe Mengen bei regelmäßigem Konsum ausreichen, um Abhängigkeit oder Krankheiten zu erzeugen.

Psychische Folgen: Im Verlauf eines länger dauernden Alkoholmissbrauchs oder einer Alkoholabhängigkeit kann es auch zu psychischen Beeinträchtigungen kommen, die sich beispielsweise in häufigen Stimmungsschwankungen, Angstzuständen, Depressionen bis hin zu einer Suizidgefährdung bemerkbar machen können. Die Suizidgefahr ist bei Alkoholikern je nach Statistik   8 - 75mal höher als in der übrigen Bevölkerung. Aggressive Impulse im Rausch, melancholische Depressionen nach dem Rausch und die Hoffnungslosigkeit angesichts der körperlichen und sozialen Folgeerscheinungen sind meist die Gründe.( siehe auch Entzugserscheinungen & Entzugssyndrome / Psychosen )

Akute Gefahren des Missbrauchs sind zudem eine erhöhte Unfallgefahr, Vergiftungen mit Todesfolge in tiefer Bewusstlosigkeit durch Atemstillstand, Ersticken an Erbrochenem.

Vorsicht: sich steigernde Wechselwirkungen von Alkohol mit zahlreichen Medikamenten.